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지구를 배경으로 이란 국기(왼쪽)와 이스라엘 국기(오른쪽)가 있는 기계의 톱니바퀴를 묘사한 그래픽
2009년 미국 정책 보고서에 계획된 이스라엘-이란 긴장 상황
2023년 10월 7일 이후 일련의 자발적인 사건들이 중동을 점점 더 깊은 갈등으로 이끌고 있는 것으로 보인다. 가자지구에서 진행 중인 이스라엘의 군사 작전에서부터 레바논 남부의 헤즈볼라에 대한 공격, 시리아 전역에 걸친 반복적인 공격(최근 다마스쿠스 주재 이란 대사관 공격 포함), 홍해에서 진행 중인 예멘과의 지속적인 대치에 이르기까지, 부실한 외교는 긴장 고조를 막지 못하고 오히려 긴장을 고조시키고 더 큰 전쟁의 가능성을 키우고 있는 것으로 보인다.
실제로, 미국-이스라엘 외교(또는 그 부재)와 군사 작전은 브루킹 연구소의 2009년 문서 "페르시아로 가는 길? 이란에 대한 미국의 새로운 전략을 위한 선택들" 페이지에서 신중하게 서술된 정책을 따르고 있다
워싱턴의 중동에 대한 각본
브루킹스 연구소는 미국 정부와 군이 모두 자금을 지원하는 워싱턴 소재 싱크탱크이자, 집단적인 서방 세계에서 가장 큰 기업-금융 이해관계자들이다. 그 이사회와 전문가들은 미국 외교정책과 정치권에서 가장 저명한 인사들 중 한 명이다. 연구소의 문서에서 생산된 내용은 추측이나 논평과는 거리가 멀고, 대신 미국 외교 정책의 방향에 대한 합의를 반영한다.
2009년 문서도 예외는 아니다. 2009년에 170쪽에 달하는 이 책을 읽은 사람들은 이란 정부를 전복시키거나 봉쇄하기 위한 현재 또는 미래의 계획에 대해 배웠을 것이다.
이란과 핵 프로그램 협상에 참여하는 것처럼 보이는 '외교적 옵션'에 관한 장들이 모두 있는데, 이는 이란이 핵 프로그램과 관련한 협상을 일방적으로 포기한 후, 이란의 실패를 빌미로 이란 정부와 경제에 더 많은 압력을 가하기 위한 구실로 삼는 계획을 제시했다(2장: 테헤란의 유혹: 교전 옵션).
미국 정부의 자금 지원을 받는 반정부 단체를 이용하거나(제6장 벨벳 혁명: 민중 봉기 지원), 심지어 미 국무부에 등재된 모자헤딘-에-칼크(MEK)와 같은 외국 테러 조직을 지원함으로써 이란 내에서 불안을 조성하는 방법을 자세히 설명하는 장이 있다(제7장: 반란 선동: 이란 소수 민족 및 반정부 단체 지원).
다른 장에서는 미국의 직접적인 침공(3장: 끝까지 가기: 침공)과 소규모 공습(4장: 오시라크 옵션: 공습)을 자세히 설명하고 있다.
마지막으로, 미국이 그 후에 개입하기를 꺼리는 것처럼 보일 수 있는 전쟁을 유발하기 위해 이스라엘을 사용하는 데 전체 장을 할애한다(5장: 비비에게 맡겨라: 이스라엘의 군사적 타격을 허용하거나 장려하라).
2009년 이후 이 모든 옵션이 하나씩 시도되거나(경우에 따라 여러 차례) 실행 중에 있다. 버락 오바마 미국 대통령 행정부 시절 체결된 이른바 이란 핵 합의가 도널드 트럼프 미국 대통령 행정부 시절 일방적으로 파기됐고, 조 바이든 미국 대통령 행정부 시절 이를 되살리려는 노력이 막힌 것은 이 문건의 내용에 대해 미국의 외교정책이 얼마나 충실했는지를 보여주는 사례일 뿐만 아니라, 그러나 이 정책의 연속성은 누가 백악관에 앉거나 미국 의회를 장악하느냐에 관계없이 유지된다.
오늘날 미국과 이스라엘이 의도적으로 중동 전역에 전쟁을 위한 허용적 환경을 조성하고 이란을 자극해 전쟁을 촉발하는 등 가장 위험한 선택지 중 하나가 완전히 가동되고 있는 것으로 보인다.
"비비에게 맡겨라."
브루킹스 연구소는 몇 가지 점을 분명히 하고 있다. 첫째, 이란은 미국이나 이스라엘과의 전쟁에 관심이 없다. 둘째, 미국은 미국이 원하는 전쟁을 도발한 것은 워싱턴이 아니라 이란이라는 사실을 전 세계에 납득시키기 위해 많은 노력을 기울여야 한다. 셋째, 반복적으로 도발을 하더라도 이란이 보복하지 않을 가능성이 높기 때문에 미국과 이스라엘이 더 큰 전쟁을 벌일 구실을 만들지 않을 것이다.
보고서는 다음과 같이 기록한다:
…만약 미국이 공습을 시작하기 전에 이란의 도발을 명분으로 내세울 수 있다면 훨씬 더 좋을 것이다. 분명 이란의 행동이 터무니없고, 치명적이며, 이유 없는 행동일수록 미국은 더 나아질 것이다. 물론 미국이 이 게임을 세계의 다른 나라들이 인정하지 않고는 이란을 그런 도발로 끌어들여 그것이 이란을 약화시킬 수 있기는 매우 어려울 것이다.
그 내용은 다음과 같다.
(어느 정도 성공할 가능성이 있는 한 가지 방법은 테헤란이 공공연하게, 혹은 심지어 반쯤 공공연하게 보복할 것이라는 희망을 품고 은밀한 정권 교체 노력을 강화하는 것이다. 그렇게 되면 이란의 정당한 이유 없는 침략 행위로 묘사될 수 있다.)
이 보고서는 미국이 이란과의 전쟁을 추구하고 있다는 것을 인정하고 있지만, 이란이 전쟁을 도발하고 있다는 것을 세계에 확신시키고 싶어 한다.
이 보고서는 미국이 이란과 미국(또는 이스라엘) 사이의 전쟁에 대해 이란이 책임이 있다는 환상을 강화하기 위해 테헤란과 함께 취할 수 있는 정직하지 못한 외교적 책자의 틀을 제시한다.
비슷한 맥락에서, 이란에 대한 군사 작전은 전 세계적으로 매우 인기가 없을 가능성이 높으며, 작전에 필요한 병참 지원을 보장하고 그로 인한 후폭풍을 최소화하기 위해 적절한 국제적 맥락이 필요로 할 것이다. 국제사회의 비난을 최소화하고 (그러나 마지못해 또는 은밀하게) 지원을 극대화하는 가장 좋은 방법은 이란이 훌륭한 제안을 받았지만 거절했다는 확신이 널리 퍼져 있을 때, 즉 핵무기를 획득하고 잘못된 이유로 핵무기를 획득하기로 결정한 정권만이 이를 거절할 수 있을 것이라는 확신이 널리 퍼져 있을 때만 공격하는 것이다. 이런 상황에서 미국(또는 이스라엘)은 분노가 아닌 슬픔 속에서 작전을 수행한 것으로 묘사할 수 있고, 적어도 국제사회의 일부 사람들은 이란이 좋은 협상을 거부함으로써 "자초한 일"이라고 결론지을 것이다.
이스라엘은 이 전략에서 핵심적인 역할을 담당하고 있다. 미국은 최근 다마스쿠스 주재 이란 대사관에 대한 공격뿐만 아니라 가자에서의 작전 중인 이스라엘의 잔혹성으로부터 거리를 두는 것처럼 보이려고 애쓰고 있지만 , 이러한 도발은 이란을 싸우고 싶지 않다고 인정하는 전쟁으로 끌어들이려는 미국 자신의 욕망에 핵심적이다.
2009년 문서는 이스라엘의 대이란 공습이 "이스라엘과 이란 사이의 광범위한 갈등을 촉발시켜 미국과 다른 나라들을 끌어들일 수 있다"고 예상했다
실제로, 이스라엘의 가자 작전 중 자행된 잔혹성과 가장 최근의 이란 대사관 공격은 전적으로 미국의 정치적, 외교적, 군사적 원조에 의해 가능했다. 미국은 이스라엘에 이러한 폭력을 자행할 수 있는 군사적 수단을 제공할 뿐만 아니라, 워싱턴 포스트의 2024년 4월 4일자 기사 "미국은 월드 센트럴 키친 공습 당일 이스라엘에 더 많은 폭탄을 승인했다"에서 볼 수 있듯이 유엔 내에서 이스라엘에 대한 처벌을 면제하기 위해 이스라엘에 면죄부를 주고 있다.
많은 분석가들은 현 바이든 행정부가 단순히 무능하고 이스라엘 동맹국들을 통제할 수 없다고 믿고 싶어하는 미국의 역설적인 행동에 놀라는 것처럼 보인다. 그러나 그러한 터무니없는 도발이 미국의 대이란 외교 정책 목표를 진전시키는 데 핵심적인 역할을 한다는 점을 고려하면, 이것은 전혀 놀라운 일이 아니다.
지금 필요한 것은 이란의 보복, 또는 미국과 이스라엘이 이란의 보복이라고 전 세계에 납득시킬 수 있는 사건뿐이다.
워싱턴의 가장 큰 두려움은 이란이 보복하지 않을 것이라는 것이다
이란은 수십 년 동안 미국과 이스라엘의 도발을 받아왔다. 이스라엘이 다마스쿠스 주재 이란 대사관을 공격하기 전 최근 몇 년 동안 가장 끔찍한 도발은 아마도 2020년 이라크에서 이란군 고위 장교 카셈 솔레이마니를 암살한 사건일 것이다. 이란이 보복을 하기는 했지만, 신중한 태도로 보복했다.
2024년 4월 1일의 이란 대사관 공격은 2020년 암살 사건의 규모를 넘어서기 위해 특별히 고안된 것으로, 특히 이란이 과거에 보여준 전략적 인내심 때문에 테헤란이 마침내 과잉 반응하도록 저항할 수 없는 압력을 가하기를 희망했다. 그것은 또한 이란에 대한 비난이 제기된 단계적 공격을 더 믿을 만하게 보이게 하기 위해 거부할 수 없는 압력이 이란에 가해졌다는 것을 세계에 확신시키기 위한 것일 수도 있다.
2009년 브루킹스의 문서 "페르시아로 가는 길은?"은 다음과 같은 문제점을 분명히 밝혔다:
미국의 공습에 대응하여 이란이 맹렬히 비난하는 것은 불가피한 일은 아니지만, 어떤 미국 대통령도 그렇게 하지 않을 것이라고 성급하게 가정해서는 안 된다. 이란은 자국에 대한 미국의 공격에 항상 보복한 것은 아니다. 1988년 12월 팬암 항공 103편이 파괴된 후, 많은 사람들은 이것이 그해 7월 미국 순양함 USS 빈센이 이란 항공 455편을 격추한 것에 대한 이란의 보복이라고 믿었다. 그러나 오늘날 모든 증거는 리비아를 테러 공격의 범인으로 지목하고 있으며, 이것이 사실이라면 이란은 결코 자국의 손실에 대해 보복하지 않았음을 시사할 것이다. 또한 이란은 1988년 이란의 주요 군함 대부분을 침몰시킨 미국의 사마귀 작전에 대해서도 보복하지 않았다. 결과적으로, 이란은 미국에 의해 공격받을 경우 단순히 희생자 노릇을 하는 쪽을 선택할 가능성이 있으며, 이것이 성직자 정권이 국내외적으로 상당한 공감을 얻을 것이라고 가정한다면 (아마도 옳을 것이다).
워싱턴은 이스라엘과 이란 사이의 긴장 고조를 두려워하는 세계를 설득하려고 시도해왔다. 뉴스위크는 2024년 4월 4일자 기사 “이스라엘-이란 전쟁 전망에 대해 백악관, '매우 우려'하고 있다"에서 존 커비(John Kirby) 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인의 말을 인용해 "아무도 이 갈등이 고조되는 것을 보고 싶어하지 않는다"고 보도했다.
워싱턴의 말에도 불구하고, 미국의 행동은 긴장 고조를 향한 열망을 보여준다. 2009년 브루킹스 보고서는 이란의 "반(半)명백한" 보복조차도 구실로 사용될 수 있으며,이는 미국과 이스라엘이 당사자와 관계없이 어떤 공격을 감행할 수도 있다는 우려를 불러일으키고, 추가적인 확대를 정당화하기 위해 이란에 책임을 전가해야 한다는 것을 의미한다.
미국과 이스라엘은 2023년 10월 7일 하마스 공격과 관련해 이란이 개입했다는 증거가 없다는 것을 인정하면서도 이미 여러 면에서 이를 시도했다.
워싱턴과 그 대리인들은 절망적이고 위험하다
전략적 인내심은 이란에 좋은 결과를 가져왔다. 미국이나 이스라엘과의 전면전을 피함으로써 미국과 그 동맹국들은 느리지만 확실하게 이 지역을 재편할 수 있었다. 이란은 미국의 제재를 우회함으로써 이를 수행했다. 또한 미국이 2차 세계대전 종전 이후 중동을 분열시키고 지배하기 위해 조성해온 인위적인 균열을 막고 있다. 여기에는 사우디아라비아와의 관계 회복과 동맹국인 시리아와 미국의 페르시아만 동맹국 간의 관계 회복이 포함된다.
이 지역이 재편됨에 따라 미국은 이 지역에 대한 우위가 점점 줄어들고 있다는 것을 알게 되고 있다. 미국이 자발적으로 대리인을 지명하는 명단은 점점 줄어들고 있다. 남아있는 미국의 대리인들은 점점 더 고립되고 있다는 사실을 알게 되고 있다. 게다가 해마다 시간이 지나면서, 이 지역에서 미국의 군사력은 점점 더 미약해지고 있다. 만약 이란이 자신이 걸어온 성공적인 길을 따라 계속 간다면, 이란은 국경을 따라 그리고 국경 내에서 미국의 간섭을 피할 수 없게 될 것이다.
미국이 이 지역에 대해 자신을 재확인하고 이란에 대한 정권 교체 정책을 진전시킬 수 있는 유일한 전망은 미국(또는 이스라엘)이 직접 군사력을 사용하여 수십 년 동안의 제재와 전복에 실패한 것을 달성할 수 있는 대규모 전쟁을 도발하는 것이다. 결국 이란과 나머지 다극 세계가 계속 성장하고 미국과 그 대리인들이 점점 더 고립되어 있다는 것을 발견함에 따라 이마저도 할 수 있는 기회의 창은 미국과 이스라엘 모두에게 닫힐 것이다.
미국이 우크라이나에서 러시아와의 대리전과 관련해 유럽에서 밝힌 바와 같이, 이처럼 빠르게 닫히는 기회의 창은 워싱턴에서 위험한 절망을 촉발시켰다.
이러한 절박함이 미국의 중동 외교정책과 그 대리인들, 특히 이스라엘의 행동을 어디까지 강요하는지는 시간이 지나야 알 수 있을 것이다. 미국의 또 다른 대리인인 우크라이나는 영유권 밖의 테러로부터 자포리자 원전에 대한 타격에 이르기까지, 시들해진 운명을 바꾸기 위해 위험한 수단에 의존해 왔다. 실제로 이스라엘은 핵무기를 보유하고 있기 때문에, 중동에서의 미국의 절박함을 그만큼 더 위험하게 만들고 있다.
번역: 본사기자 2024.4.18
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