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한미 국방부 장관, 대북 훈련 강화 약속
서울, 1월 31일 (로이터) - 미국과 한국의 국방부 장관들은 화요일 북한의 무기 개발에 대응하고 전쟁을 방지하기 위해 군사 훈련을 확대하고 핵 억지력 계획을 강화하겠다고 약속했다.
로이드 오스틴(Lloyd Austin) 미국 국방장관은 북한의 위협이 커지는 가운데 아시아의 핵심 동맹국인 핵 공약에 대해 워싱턴이 안심시키기 위해 서울에서 회담이 있었다.
오스틴 장관은 지난해 11월 워싱턴에서 연례 안보회담을 마친 후 이종섭 한국 국방부 장관을 만났고, 필리핀으로 떠나기 전에 윤석열 대통령을 만날 예정이었다.
이 장관은 공동 기자회견에서 "한반도의 힘을 통한 평화를 실현하기 위해 우리는 연합훈련과 훈련의 규모를 확대하고 수준을 높이겠다고 약속했다"고 말했다.
두 사람의 최근 회담은 한국이 동맹국에 대한 공격을 억제하기 위한 미국의 확장 억지력, 특히 핵전력에 대한 신뢰를 강화하기 위해 추진하는 가운데 이루어졌다.
오스틴 장관은 이번 순방이 공동의 안보 과제를 해결하기 위한 협력을 심화하고 긴장과 도발이 고조되는 시기에 한국에 대한 미국의 의지를 "철통같은" 것으로 재확인하는 것을 목표로 한다고 말했다.
그는 회의에서 "미국은 재래식, 핵 및 미사일 방어 능력을 포함한 모든 범위의 미국 방위 능력을 포함하는 확장 억제 약속을 확고히 하고 있다"고 말했다.
이후 오스틴 장관과 윤 대통령과의 회담에서 윤석열 대통령은 효과적이고 강력한 확장 억제 시스템을 발전시켜 한국 국민의 우려를 해소하기 위해 동맹국 간의 논의가 필요하다고 강조했다.
"북한의 핵 위협은 나날이 고조되고 있다"고 이 장관은 사무실의 성명서에서 밝혔다.
핵무장한 북한은 지난해 미국 본토에 도달할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함해 전례 없는 수의 미사일을 발사했다.
미국과 한국의 관리들은 또한 평양이 2017 년 이후 첫 번째 핵 장치 실험을 준비 할 수 있다고 경고했다.
북한의 진화하는 위협은 한국의 일부 정치인과 전문가들로부터 미국의 전술 핵무기나 심지어 한국의 핵 프로그램을 되살려야 한다는 요구를 되살렸지만 서울 관리들은 그러한 가능성을 일축했다.
국방부 장관들은 공동 성명에서 올해 합동 군사 훈련을 확대하고 항공모함과 폭격기와 같은 미국 전략 자산을 더 많이 배치하기로 약속했다고 덧붙였다.
핵 훈련은 28,500명 이상의 미군이 평화 조약이 아닌 휴전으로 끝난 1950-1953년 한국 전쟁의 유산으로 한국에 주둔하고 있다.
북한은 합동 훈련을 동맹국의 적대적 의도의 증거라고 비난하고 자체 군사 무력 과시를 벌이고 있다.
이 장관은 양국이 2월에 북한의 핵 공격 시나리오에서 핵 탁상 훈련을 실시할 것이라고 말하면서 공동 핵 계획 및 이행을 개선하고 정보 공유를 촉진하기 위해 움직일 것이라고 말했다.
오스틴은 탁상용 훈련을 통해 동맹국들이 북한에 대한 대응에 대해 "눈을 마주치고" 볼 수 있을 것이라고 말했다.
이 훈련은 한반도와 지역에서 확장 된 억제 활동과 메커니즘을 확대하기 위한 동맹국의 회담과 일치한다고 그는 덧붙였다.
한국은 증가하는 중국의 영향력에 대응하고 우크라이나가 러시아와 싸우는 것을 돕기 위한 미국 주도의 노력에 동참해야 한다는 압력에 직면해 있다.
월요일 서울을 방문하는 동안 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 한국에 우크라이나에 대한 군사 지원을 늘릴 것을 촉구했다.
그는 러시아의 침공 이후 분쟁 국가에 무기를 제공하지 않는 정책을 변경 한 다른 국가들을 인용했다.
스톨텐베르그의 발언에 대한 질문에 이종섭 국방장관은 상황을 모니터링하고 있지만 우크라이나에 대한 군사적 지원에 대해서는 자세히 설명하지 않았다고 말했다. <저작권자 ⓒ 프레스아리랑 무단전재 및 재배포 금지>
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